In Japan gibt es über 600 Skigebiete und Ski fahren ist hier beileibe kein Exotensport, sondern auf dem besten Weg ein echter Volkssport zu werden. Der Wintersportboom, der nach der 18. Winterolympiade in Nagano 1998 einsetzte, ist noch lange nicht zu Ende. Japanreisen können also auch hierhin führen.
Die meisten Skifahrer zieht es dabei in die sogenannten „japanischen Alpen“, die sich in einem großen Bogen über die Zentralregion der größten japanischen Insel – Honshu – zieht, nicht weit entfernt von Japans Hauptstadt Tokio.
Die Skigebiete von Shiga Kogen und Hakuba, die durch die Spiele in Nagano berühmt geworden sind, bieten bei hervorragenden Pisten ein schneesicheres Gebiet für Wintersportspaß von November bis März. Im traditionsreichen Skiort Nozawa Onsen ist das japanische Skimuseum untergebracht, das man bemerkenswerter Weise auch mit den Skiern direkt erreichen kann.
Weitere interessante Skigebiete gibt es in der Präfektur Niigata. Myoko Kogen und Yuzawa sind von Tokio aus mit dem Zug innerhalb einer Stunde zu erreichen. Nach Yuzawa bringt Sie der berühmte Hochgeschwindigkeitszug „Shinkansen“.
Doch nicht nur auf Honshu kann man dem Skisport nach Herzenslust frönen, auch die japanische Nordinsel – Hokkaido – hat einiges in dieser Hinsicht zu bieten. Sapporo ist nicht nur ein Ziel für viele Skifahrer auf Japanreisen, sondern ist neben Nagano, der zweite Wintersportort in Japan, der schon die olympische Sportgemeinschaft beherbergt hat. 1972 fanden hier die 11. Olympischen Winterspiele und damit die ersten auf dem asiatischen Kontinent überhaupt statt.
Auf den Teine-Olympia Pisten kann man, wie auch auf vielen anderen Pisten in ganz Japan abends bei Flutlicht Ski fahren. Dabei wird teilweise das halbe Skigebiet ausgeleuchtet, sodass man auch jetzt noch verschiedene Pisten benutzen kann. In Kokusai Ski Slopes und der Kiroro Ski World gibt es herrliche Tiefschneepisten, die zum Skifahren abseits der vorgefertigten Pisten einladen. Weitere Skigebiete wie Kamui Ski Links, Niseko und Rusutsu bieten von Mitte November bis Ende April vielfältige Möglichkeiten auf der schneereichen Nordinsel Hokkaido den Winter von seiner besten Seite kennen zu lernen.
Mögen die Skipisten in den japanischen Skigebieten auch von vielen Skifahrern genutzt werden, so werden Sie es doch eher selten erleben, dass die Lifte überfüllt sind und Sie lange auf den nächsten Trip nach oben warten müssen.
Urlaub in Japan muss sich also nicht auf die großen Städte wie Tokio und Osaka beschränken, sondern kann auch mit großem Vergnügen in den vielen Skiregionen Japans stattfinden.