Johann Lafer wurde als Johannes Lafer am 27.09.1957 in Graz geboren. Von 1973 bis 1976 machte er seine Ausbildung im Gösser-Bräu in Graz. Nach dem Wehrdienst zog es ihn nach Deutschland, von 1977 bis 1978 arbeitete er im Schweizer Hof in Berlin und 1979 im Le Canard in Hamburg.
Als Chef-Patissier war er 1980 in den Schweizer Stuben in Wertheim-Bettingen und 1981 bis 1982 im Aubergine in München. Nebenbei arbeitete er an einigen Büchern mit. 1982 bis 1983 arbeitete er dann im Gaston Lendre in Paris. Ab Mai 1983 war er Küchenchef im Le Val d`Or in Guldental, bis er es 1988 übernahm und 1990 Silvia Buchholz, die vorherige Besitzerin, heiratete.
1994 zog das Le Val d`Or auf die Stromburg um. Hier gibt es neben dem Restaurant auch ein Gasthaus, eine Turmstube und das Hotel Stromburg. 1996 gründete er hier eine Kochschule und eröffnete sein eigenes Foto- und Fernsehstudio.
Johann Lafer hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten. So machte er 1987 die beste Küchenmeisterprüfung mit summa cum laude. 1997 wurde er als Koch des Jahres ausgezeichnet. Er bekam das goldene Ehrenzeichen des Landes Steiermark, die Goldene Schlemmerente, war für die Goldene Kamera nominiert und hat einen 5 Star Diamond Award. Aktuell findet man ihn mit einem Stern im Guide Michelin, mit 17 Punkten im Gault Millan und 4 Sternen im Varta-Führer.
Dem breiten Fernsehpublikum wurde Johann Lafer durch die Sendungen “Himmel un Erd” und “Genießen auf gut deutsch” bekannt. Diese Sendungen wurden im eigenen Studio aufgezeichnet und von ihm selbst produziert. Inzwischen hat die Sendung “L wie Lafer” die Sendung “Himmel un Erd” ersetzt.
Von Johann Lafer sind zahlreiche Kochbücher erschienen. Hier findet man eine Vielzahl von Rezepten, wie Karpfen gebacken oder diverse Rezepte für Nachspeisen. Nachspeisen sind die Spezialität von Johann Lafer.
Inzwischen hat er auch den Hubschrauber Pilotenschein und bietet Flüge über das Rheintal in Verbindung mit einem Gourmet-Menü an. In schwindelnden Höhen kann man unter anderem Kapfen gebacken genießen.
Johann Lafer ist kein Freund von schnellen Veränderungen und Modetrends, alles muss immer gut durchdacht sein. Obwohl er sich überall auf der Welt Ideen für seine Rezepte geholt hat, hat er nie seine Wurzeln vergessen und immer wieder das Beste aus der Natur für die heimische, frische Küche genutzt.